1.Une poudre de cacao et de banane
Banania est une préparation pour petit déjeuner à base de cacao, de farine de banane, de céréales, de sucre et de miel. Selon le récit de la marque, son créateur, le Français Pierre-François Lardet, aurait découvert lors d'un voyage en Amérique latine une boisson à base de cacao et de farine de banane, et en aurait mis au point une version à préparer avec du lait. La marque est lancée en 1914.
Ce n'est pas du cacao pur, ni même du chocolat en poudre au sens de la loi : c'est une poudre pour petit déjeuner, présentée dès l'origine comme un aliment nourrissant et fortifiant pour les enfants.
2.La Grande Guerre et le tirailleur
Au début de la Première Guerre mondiale, la marque fait envoyer de la poudre aux soldats du front et en tire une publicité patriotique. En 1915, l'affiche de Banania met en scène un tirailleur sénégalais, un soldat d'Afrique de l'Ouest de l'armée coloniale française, coiffé d'une chéchia rouge, souriant largement, accompagné d'une formule en « petit nègre » qui deviendra le slogan de la marque.
Cette image reprend les stéréotypes racistes de l'époque coloniale : un Africain présenté comme naïf et enfantin, qui parle un français déformé. Elle a pourtant été reproduite pendant des décennies sur les boîtes, les affiches et les objets publicitaires, au point de devenir familière pour des générations de Français.
3.Critiques et procès
Dès les années 1940, des écrivains comme Léopold Sédar Senghor dénoncent ce « rire Banania ». À partir des années 1970, la critique se fait plus forte ; le slogan finit par disparaître des emballages et le personnage est peu à peu stylisé. C'est la réapparition de l'ancien slogan sur certains produits qui a conduit à un procès : en 2011, à la demande du Mouvement contre le racisme et pour l'amitié entre les peuples (MRAP), la cour d'appel de Versailles a interdit la commercialisation de produits portant l'ancien slogan, sous peine d'astreinte.
L'image du tirailleur Banania reste étudiée aujourd'hui comme un exemple de la façon dont la publicité a diffusé des représentations coloniales et racistes dans la vie quotidienne. C'est pour cette raison que nous ne reproduisons pas ici les anciennes affiches.
4.Aujourd'hui
La recette de Banania a peu changé, même si elle a été adaptée et enrichie au fil des années. La marque a changé plusieurs fois de propriétaire. Elle reste présente dans les rayons du petit déjeuner, à côté des autres poudres chocolatées, comme celles de Poulain.
Pour préparer un vrai chocolat du matin avec du chocolat ou du cacao, voir le chocolat chaud.
5.Questions fréquentes
Qu'y a-t-il dans Banania ?
Du cacao, de la farine de banane, des céréales, du sucre et du miel, selon la recette de base de la marque.
Quand Banania a-t-il été créé ?
La marque apparaît en 1914, au début de la Première Guerre mondiale.
Pourquoi le slogan de Banania a-t-il été interdit ?
Parce qu'il reprenait un stéréotype raciste de l'époque coloniale. En 2011, la cour d'appel de Versailles a interdit la vente de produits le portant, à la demande du MRAP.
Banania est-il du chocolat en poudre ?
Non, c'est une préparation pour petit déjeuner contenant du cacao, de la farine de banane et des céréales, et non du cacao pur ou du chocolat en poudre au sens de la réglementation.
Article écrit par Claude Bissonet. Une erreur, une question ? Écrivez-moi.